Libros de diez pesos

Todos los domingos, en la ciudad de Morelia, se levanta un mercado callejero llamado popularmente El Audi (apócope de El Auditorio). El mercado ocuparía un buen par de kilómetros lineales y en él puede encontrarse de todo, desde ropa a antigüedades y desde electrodomésticos a juguetes. Solemos ir como se va de visita a un parque y cada cual tiene sus puestos preferidos. No creo que sea necesario decir que mis puestos preferidos son los de libros, sobre todos los de libros viejos, que es donde se consiguen los ejemplares menos comunes y a mejor precio (a veces).

Esta afición que no es demasiado extraña en lo general, tiene, para mí, una faceta que ceo que la hace distinta con respecto a la generalidad de los casos. No sé si por obra del azar o si se debe a alguna otra razón oculta, lo cierto es que he leído muchos de los libros clásicos de la literatura argentina estando en el extranjero y eso fue debido, sobre todo, a que iba encontrando esos libros casi sin buscarlos. Recuerdo que el primero de ellos fue el Facundo, de Sarmiento; el cual encontré en una venta de la librería central de Miami, cuando yo vivía en aquella ciudad (Facundo, valga la aclaración, es una obra central dentro de la literatura y el pensamiento argentino y latinoamericano. Es una obra que excede lo meramente local en todos los aspectos). Luego encontré a otros autores en otras latitudes, como a Roberto Arlt en Perú o a Jauretche en Colombia. Ahora, en México y más precisamente en Morelia encontré otra vez a Sarmiento y su Facundo, además de Recuerdos de provincia; a Ricardo Güiraldes y su Don Segundo Sombra; un biografía escolar de Hipólito Bouchard escrita por E. Nicola Siri (el librito es tan viejo que tiene algunas páginas pegadas por la humedad y los hongos. Además el título es Buchardo; es decir es de cuando los nombres y apellidos se traducían o se adaptaban al español) a Ezequiel Martínez Estrada en una Antología, y a W. H. Hudson y su El ombú.

Todos estos libros me costaron diez pesos cada uno; es decir, 0,47 euros. ¿Quién dijo que leer es caro? No sólo puede ser barato, sino que también pueden encontrarse obras de calidad si se recorre lo suficiente (también he encontrado muchas obras de la literatura universal y, si bien esas ediciones no son las mejores, al menos uno las puede subrayar, si lo desea, sin demasiado sentimiento de culpa).

Por último, lo que me motivó a escribir esta entrada no fue tanto la anécdota en sí; sino la felicidad de una lectura. W. H. Hudson es un autor que nunca había leído y que sólo conocía por referencia de libros de texto o de otros autores (Borges, por ejemplo) y la lectura de El ombú fue plena de momentos de intensa felicidad (no exagero; sólo expongo lo que me hicieron sentir esas páginas y lo comparto con ustedes). Aclaro que no estoy recomendado esa lectura. El ombú es un libro viejo, localista, con un lenguaje casi incomprensible y con referencias específicas a la pampa argentina del siglo XIX; así que no creo que sea una lectura para todos.

Lo que sí estoy haciendo es compartir la curiosidad de haber encontrado a miles de kilómetros de casa un par de libros que me han traído el recuerdo de una latitud y de una historia que son las mías y que nunca me dejarán por más que camine por otros rumbos o por un mercado callejero buscando historias impresas en viejos papeles amarillos.